19.50 u. De RAI is de hoogte in geschoten. Het is bijna symbolisch hoe het nieuwe Elicium 46 meter hoog uittorent boven de laagbouw waarmee Nederlands grootste congrescentrum sinds 1961 steeds meer in de breedte was uitgedijd. Een nieuwe architect neemt meestal nieuwe opvattingen mee. Dat geldt zeker in het geval van de uitbreiding van de RAI.
Die nieuwe architect is het bureau Benthem Crouwel. Ze zijn door de oude architect zelf, Alexander Bodon (1906-1993), als opvolger aangewezen, nadat Bodon dertig jaar lang huisarchitect was van het complex. Het Elicium – Latijn voor verrukkelijke plek – is het eerste ‘eigen’ RAI-gebouw van Benthem Crouwel, die ook verantwoordelijk zijn voor de uitbreiding van het Stedelijk Museum in Amsterdam. En hun eersteling is direct een statement van jewelste. Benthem Crouwel heeft de RAI uit zijn laagbouwsluimer wakker gekust. Continue reading »
