De Nederlandse landschapsarchitect Jerry van Eyck (46) gaat de beroemdste gokstraat ter wereld, de Strip in Las Vegas, onder handen nemen. De boulevard gaat voor 500 miljoen euro op de schop, vooral om de openbare ruimte te verbeteren waar jaarlijks veertig miljoen voetgangers langs de casino’s lopen.
Van Eyck was vroeger partner bij West 8, het Rotterdamse bureau dat Governor Island in New York vorm geeft en in Nederland vooral bekend is van de Amsterdamse wijk Borneo-Sporenburg. Van Eyck heeft in de VS het ontwerpbureau !Melk. Voor hem is het ontwerpen van de openbare ruimte in Vegas een ‘mega-opdracht’ die het ‘begin is van het nieuwe Las Vegas’.
De woestijnstad is beroemd vanwege de kilometerslange Strip waaraan casinohotels liggen als The Mirage, Bellagio en Caesars Palace. De Strip was altijd volledig gericht op de automobilist als potentiele klant voor de casino’s. De trottoirs en buitenruimte voor de hotels waren nauwelijks vormgegeven. Dat wordt de voornaamste klus voor Van Eyck. Volgens topman Jim Murren van MGM Resorts is het hoogste tijd om in Las Vegas te focus te verleggen naar de voetgangers.
MGM is eigenaar van een groot deel van de Strip en de grootste investeerder in de openbare ruimte. Er komt een park, vormgegeven door !Melk, met paviljoens en een sport- en muziekarena waar 20 duizend mensen in kunnen. Het is voor het eerst dat autostad Las Vegas een park krijgt aan de Strip.
